Historia de la Marihuana

Asia Antigua

Las primeras trazas del cañamo se encuentran en la China del periodo neolitico, alrededor del 3000 a.C. El legendario emperador chino Shen-Nung, en un libro de farmacos escrito hacia el 2737 a.C. prescribe la resina del cañamo como remedio contra la "debilidad femenina, gota ,reuma, malaria, gripe y desmayos". Otras noticias se encuentran en la obra mas antigua de la literatura medica china, todavia utilizada, el Nei-Ching, cuyo autor seria el emperador Kwang-Ti. Las flores se utilizaban para curar heridas abiertas. La cascara de la semilla y la resina adherida a esta para estimular el sistema nervioso. Las semillas se usaban para combatir las inflamaciones de la piel y eran consideradas tonicas, reconstituyentes, laxantes, y muy apropiadas para extraer los gusanos a los recien nacidos y a los animales. El aceite se utilizaba como tonico para los cabellos y como antidoto al envenenamiento de azufre. El jugo fresco de las hojas servia para curar las heridas de escorpion y la fibra para fabricar cuerdas y tejidos.

Numerosos textos antiguos mencionan el cañamo: Salomon en la Biblia lo canta con el nombre de Kalamo. Bajo la denominacion de Suama era bebido en la zona del Sinai y fumado en las sinagogas.

Segun una tradicion universalmente aceptada, los chinos fueron asimismo los primeros en producir papel, en el siglo I d.C. El inventor fue un tal TsŽai Lun, de la provincia de Human. Los mas antiguos documentos escritos sobre papel son los textos budistas de los siglos II y III d.C. conservados en el British Museum. El analisis del vienes doctor Wiener ha demostrado que este papel es "una mezcla de corteza y viejos retazos, principalmente de cañamo". El papel del primer libro impreso en grandes proporciones, el Dharani o libro de rezos, del año 770 d.C. esta constituido en un 100% de cañamo.

El primer testimonio seguro de ebriedad provocada por el cañamo se refiere a la poblacion nomada de los escitas, caballeros que batian las estepas de Siberia entre los siglos V y III a.C. Segun Herodoto, historiador contemporaneo a ellos, "los escitas, al morir sus parientes proximos, los llevan encima de un carro a casa de los amigos, y todos y cada uno de estos, recibiendolos, ofrece una comida el sequito, y asimismo da al muerto las mismas cosas que a los otros. El cadaver es transportado durante cuarenta dias, y por ultimo es sepultado. Una vez enterrado, los escitas se purifican del siguiente modo. Despues de haberse untado y lavado la cabeza, al cuerpo le hacen lo siguiente: clavados tres palos en el suelo inclinados el uno hacia el otro, extienden encima y por los alrededores frazadas de lana y acoplandolas los mejor posible, ponen piedras al rojo vivo en un recipiente ubicado en el centro del espacio que forman los palos, bajo las frazadas...

En aquella region crece, ya espontaneamente, ya cultivada, una planta de cañamo... Los escitas, despues de haber recogido las semillas de este cañamo, se introducen en aquellas tiendas, y luego tiran las semillas sobre las piedras incandescentes. Las semillas tiradas producen humo y emanan un vapor tal que ningun baño griego podria superarlo. Los escitas, ebrios a causa del humo, dan gritos de alegria. Esto les sirve de baño, ya que de hecho, no se lavan nunca el cuerpo con agua".

Europa Arcaica

El hallazgo de restos de cañamo en una urna funeraria de Wilmerdorf (Brandeburgo), ubicada en una tumba del siglo X a.C., atestigua la existencia del cañamo en la Europa Septentrional incluso en los tiempos mas prehistoricos. Y por si cupiera alguna duda, posteriores examenes han excluido la hipotesis de que los fragmentos de cañamo fueran introducidos en la urna en tiempos mas recientes.

Dos de las mas antiguas culturas europeas en las que se fumaba cañamo, fueron la de los celtas, que habitaban en la actual Francia y en parte del archipielago britanico, y la de los pitt, que florecio en la parte septentrional de Gran Bretaña, en los alrededores de Escocia.

Las zonas del mundo donde las investigaciones arqueologicas han descubierto un mayor numero de pipas prehistoricas son Irlanda y Escocia. Segun un arqueologo irlandes, "en Irlanda, el habito de fumar es mucho anterior a la introduccion del tabaco en Europa. En nuestros tumulos irlandeses, monumentos sepulcrales de la mas remota antigüedad, es frecuente encontrar pipas de bronce. Es muy presumible que los autores de estas pipas fueran los artistas, fumadores de cañamo, que dieron vida al fabuloso arte celticoescita. El hecho de que las pipas se encuentren por lo general en las tumbas indica que tambien los antiguos irlandeses observaban la costumbre, comun entre los escitas y los Mound Builders americanos, de dejar al difunto los efectos personales para gozar de ellos en el mas alla".

El Mundo Griego

En la Grecia antigua, el cañamo se usaba ya con toda probabilidad en los ritos dionisiacos, y todo hace sospechar que fuera usado tambien en las liturgias de Eleusis para revelar a los iniciados los arcanos del mito de Demeter. Los sacerdotes, que llevaban el nombre de eumolpidas (cantores de melodias benignas), se decian hijos de la luna, designados para hacer de mediadores entre el cielo y la tierra, "venidos de la esfera donde se encuentra el puente que une las dos regiones, a traves del cual las almas suben y bajan. Desde el principio, su funcion consistia en cantar, en este abismo de miseria, las delicias de la mansion celeste, y enseñar los medios para encontrar el camino que condujera a ellos".

Tambien es probable, aunque no cierta, la identificacion con una bebida tambien cannabiana del nepente homerico. La Odisea narra la llegada de Telemaco a Esparta a la corte de Menelao. Durante el banquete ofrecido en su honor, Telemaco evoca el destino del padre Ulises y todos los comensales cayeron en la mas profunda melancolia. Entonces, Helena ordena a los criados que echen nepente en las copas, "bebida que hace olvidar el dolor y la infelicidad". Pronto la sonrisa vuelve a los labios de Menelao, de Telemaco y de su compañero Pisistrato, y los negros pensamientos desaparecen a medida que actua el filtro maravilloso que "la hija de Zeus habia recibido de manos de la egipcia Polydamna, mujer de Thonis, ya que, en Egipto, la tierra fecunda produce un gran numero de plantas, unas saludables y otras mortales".

Diodoro Siculo, historiador de la epoca de Cesar, escribe que las mujeres de Tebas preparaban mediante cañamo una pocima que tenia el mismo efecto que el nepente de Homero.

Dioscorides habla del cañamo y de las visiones y alucinaciones placenteras que provoca, y dice que los indios ya comian sus hojas. Tanto como afrodisiaco como para estimular el apetito.

Roma y Cartago

Del cañamo, en el mundo romano a principios de la Era Cristiana, se utilizaba principalmente la fibra para confeccionar vestidos y para las gumenas y velas de las naves, como se extrae de algunas breves anotaciones de Lucilio, Plinio, Columela y Celso (siglo II d.C.). Sin embargo, narra que despues de comer se acostumbraba a distribuir pequeñas hogazas que hacian venir sed, pero que, tomadas en dosis abundantes, provocaban sintomas estupefacientes.

Los cartagineses, por el contrario, conocian muy bien el hachis. Y hay quien dice, sin mas, que hicieron negocios vendiendolo en Roma. En cualquier caso, lo cierto es que han sido halladas dos anforas llenas de hachis en buen estado de conservacion, ubicadas en una trirreme de guerra cartaginesa del siglo III a.C., que fue llevada de nuevo a superficie en 1969 en la Isla Larga. La señorita Frost, que guiaba la expedicion arqueologica submarina, certifico que la trirreme fue hundida, muy posiblemente, en la primera guerra punica, y que el hachis servia para mantener en alto la moral de los marineros en los momentos dificiles de la navegacion y antes de las batallas.

Hay, ademas, una historia inserta en la Metamorfosis de Ovidio, en donde se habla de un tal Glauco que tomaba una "hierba" de extraños efectos. "No soy ningun monstruo, oh virgen!, sino una deidad marina, tan pujante como Triton y Proteo. Eso si antes fui mortal, y porque lo mereces voy a contarte mi suceso. Estaba yo pescando en la ribera mas hermosa que puedas figurarte, cuando note el prodigio. Las hierbas empezaron a moverse como si fueran aguas del propio mar. Al pronto quede atonito. Pero en seguida, deseando comprobar el prodigio, arranque varias hierbas y me las eche a la boca. No habia llegado su zumo a mi garganta cuando sintiendo un deseo irresistible, nunca experimentado, de cambiar de naturaleza, me arroje al mar. Me recibieron encantados los dioses de las aguas y rogaron a Oceano y a Tetis que transformaran mis atributos de hombre en los que son necesarios para vivir en el mar. Asi lo hicieron gustosos. Y fui purificado. Y me crecieron esta cabellera y esta barba verdes como la esmeralda".

La India

Parece ser que era precisamente del cañamo de donde se extraia la amrita, bebida de la inmortalidad que en la mitologia hindu corresponde mas o menos a la ambrosia de los olimpicos. Antiguas fuentes sanscritas hablan de las "pildoras de la felicidad", un compuesto a base de cañamo y azucar.

En el siglo XVI, las noticias sobre este uso se hacen mas numerosas. El cañamo, denominado charas o bhang, tiene tal importancia que en algunas zonas de la India se utiliza como medio de intercambio, con las mismas funciones que la moneda.

En la India, el cannabis era usado de tres maneras diferentes: con agua (el poust), con alcohol (el loutki) y con opio (la mourra).

La mas completa documentacion acerca del cultivo de cañamo en la India se halla en un informe oficial ingles efectuado en 1893-94, el "Indian Hemp Drugs Commission Report". En el apendice, se encuentra un ensayo de J.M. Campbell, titulado "La religion del cañamo", del que se pueden extraer varias ideas interesantes:

"Una planta tan sagrada requiere un cultivo especial. Al plantar la semilla de cañamo, se debe seguir repitiendo la formula "Bhangi, Bhangi", evidentemente para que el sonido del nombre del guardian pueda expulsar las influencias malignas sembradoras de la cizaña (el nombre cizaña designa un grupo de hierbas nocivas, entre las cuales se encuentra el nabo, uno de los principales enemigos del cañamo). Una vez plantada, debe continuar repitiendose el mismo nombre sagrado, y asimismo en el transcurso del riego que cada dia durante un año deben recibir las plantas. Cuando aparecen las flores, son cortadas junto con las hojas y se tienen un dia en agua tibia. Al dia siguiente, con cien repeticiones del sagrado nombre de Bhangi, las hojas y las flores son lavadas en un rio y secadas bajo un cobertizo al aire libre. Una vez secas, algunas hojas son quemadas con la debida repeticion del sagrado nombre en forma de jap o encantamiento murmurado. Luego, teniendo en la mente a Vagdevata, Diosa de la Lengua, y ofreciendo un rezo, las hojas secas se ponen en un lugar puro y sagrado. El bhang preparado de este modo, especialmente si se reza encima de el, gratificara los augurios y los deseos de su poseedor. Tomado este bhang de buena mañana, protege del pecado a quien lo usa, lo libera de los castigos de los carbones del pecado y le concede el derecho de recoger los frutos de mil sacrificios enormes. Tomado a la luz del dia o a mediodia, combate las enfermedades."

Mucha de la santidad del bhang se debe a la virtud que posee para liberar la mente y estimular el cerebro para pensar.

El musulman de la India del norte se une a esta devocion al bhang con reverencia. Para el seguidor de la mas reciente religion islamica, el santo espiritu del bhang no es el espiritu del omnipotente sino el del gran profeta Khizr, o Elijah. Es natural que el bhang deba ser sagrado para Khizr. Khizr es el santo patron del agua. Ademas khizr significa "verde". Es por ello que el poeta Urdu canta "Cuando yo bebo a grandes tragos el fresco bhang comparo su color a la luz brillante que desciende de tu joven barba".

Nasir, poeta urdu del norte de la India, canta a principios del siglo XX las alabanzas de su predilecto Sabzi, el verde: "Parangoneados con el bhang los espiritus nada son. Dejalo todo, necio y bebe bhang". Para estimular su imaginacion, el poeta musulman honra al bhang con el nombre de Warak Al Khayal, "hoja de la fantasia". Y el Makhzan, gran libro griego-arabe de drogas, registra muchos otros nombres apelativos entusiastas de la droga. El bhang es el suministrador de alegria, el volador en el cielo, el guia celeste, el paraiso del pobre, el sosegador del anhelo.

Medievo Islamico

A partir del siglo V, el cañamo entra cada vez con mas frecuencia en las prescripciones de los medicos arabes y, en el siglo XII, empieza a ejercer influencias en algunas ordenes misticas de Persia. En particular en los sufis, que la utilizaban en sus complicadas danzas rituales para alcanzar el extasis.

El cañamo era llamado por los arabes hashish, que significa "hierba" y fue precisamente dicha hierba lo que le dio nombre a la secta musulmana de los ashshins, de la que deriva el termino asesino. Este grupo, despues de haber mantenido un notable poder en muchas regiones de Siria e Iran, fue expulsado. Los supervivientes se dispersaron hacia otras zonas de la propia Siria, de Persia, de Uman, Zanzibar o, sobre todo, de la India, donde aun hoy quedan algunos miembros.

Pero el hashish no perdio el rol preeminente que habia adquirido en el mundo musulman. Fue adoptado por los fakires del Islam, que lo denominaron haschischat alfokora, "la hierba de los fakires.

Segun Takiy Eddin Makrizy, historiador arabe de la primera mitad del siglo XV, Haider -caudillo de los esceicas- que se habia demorado en el Khurasan, salio un dia a pasear por el campo y vio una "planta que se mecia elasticamente, con un movimiento dulce y ligero, como un hombre ebrio de vino". Dicha planta es la denominada Kounab. El esceica, despues de haber masticado alguna hoja, ordeno a sus discipulos que lo imitasen y que mantuvieran en secreto tal descubrimiento, de modo que solo lo habian de revelar a los fakires. "El altisimo Dios os ha concedido, por un favor especial, el conocimiento de la virtud de esta hoja, para que mediante el uso que hagais de ella disipe los pensamientos que enturbian vuestras almas y libere vuestros espiritus de todo lo que ofusca su esplendor. Conservad pues, el secreto que os acabo de confiar; y manteneos fieles en la proteccion del secreto del que os acabo de poner en guardia".

En 1378, el emir Sudun Sceikuni de Djoneima dicto un edicto en el que se ordenaba la extraccion de los dientes a todos los que hubiesen continuado ingiriendo hashish.

No obstante, la costumbre subsistio, y en la mil y una noches, compuestas entre el 100 y el 1600, se cita una sustancia denominada benji que, pese a no poder identificarse exactamente con el hashish, tiene los mismos efectos. El Makhzan- el- Adwiya, texto medico musulman del siglo XVI, subraya las virtudes medicinales: "Las hojas reducidas a polvo y aspiradas purifican el cerebro. El jugo de las hojas aplicado en la cabeza elimina la caspa y los parasitos. Algunas gotas del jugo introducidas en las orejas alivian el dolor y destruyen los gusanos y los insectos. Es util para la diarrea y la gonorrea, limita la emision seminal y es diuretica. El polvo es recomendable para aplicaciones externas sobre las heridas. Los empachos de raices hervidas y hojas son optimas para las inflamaciones, las erisipelas y los dolores neuralgicos.

africa Septentrional

Un buen ejemplo de imperialismo cultural por lo referente a la cultura cannabica nos lo da Napoleon, el cual, durante la campaña de Egipto, hizo publicar una proclama en la que se ordenaba que: 1. El uso de la bebida que algunos musulmanes preparan mediante cañamo, y el fumar las flores del cañamo quedan prohibidos en todo Egipto. Los que tienen esa costumbre pierden la razon y les cogen delirios violentos. 2. La preparacion de la bebida a base de cañamo queda prohibida en todo Egipto. Las puertas de los locales donde se distribuye seran clausurados y los propietarios encarcelados durante tres meses. 3. Los cargamentos de cañamo que lleguen a la frontera seran confiscados y quemados publicamente.

Pero esto no impidio que el cañamo invadiese la Ruta de africa, como se extrae tambien de algunos testimonios del periodo colonial C.S. Sonnini, un frances que viajo por Egipto en 1800, narra que "el preparado a base de cañamo mas usado se obtiene machacando los frutos junto con las capsulas membranosas de estos: se cuece todo ello en un horno añadiendole miel, pimienta y nuez moscada. Los pobres, que endulzan su miseria con el estupor que les produce el cañamo, se contentan con comer la pasta resultante de las semillas trituradas y empastadas con agua. Hay tambien quien come las capsulas tal y como estan, y quien, por el contrario, las fuma mezcladas con tabaco. Otros sacan las, reducen a fino polvo tan solo las capsulas y los pistilos, mezclando dicho polvo con igual cantidad de tabaco. Luego fuman la mezcla en una especie de pipa, que parece una burda imitacion de las persas, y que no es mas que un cascaron de coco vaciado y lleno de agua. Esta manera de fumar constituye uno de los pasatiempos mas comunes de las mujeres del Egipto meridional".

Un proverbio marroqui proclama que el kif es como el fuego: escalda poco y quema mucho.

En la actualidad, el 56 por ciento de la poblacion de Marruecos continua teniendo la costumbre de fumar la especialidad cannabica denominada kif. El kif se obtiene mezclando las hojas y las flores del cannabis, secadas y finamente trituradas, con una igual cantidad de tabaco negro.

Dicha mezcla, vendida mas o menos de una manera abierta incluso en algunos bares, se lleva encima en la cantidad suficiente para el consumo del dia, en apropiadas bolsas de piel. Para fumar se utilizan caracteristicas pipas (sebsi) constituidas por una sutil caña de madera de una longitud media de 20 a 40 centimetros, a menudo torneada y decorada, y por un minusculo hornillo de terracota (chkaf) o muy raramente de marmol.

Cuando son muchos fumadores, es decir, la mayoria de las veces, el consumo de kif sigue un ritual rigido y bastante complicado. El primer fumador llena la pipa y la enciende, con un movimiento de manos muy agil y de una sola calada. A continuacion basa la sebsi al vecino, que debe fumarsela toda y sacar la ceniza, mediante un golpe seco dado con la mano derecha abierta sobre la mano izquierda que sostiene el extremo de la caña, golpe que produce un ruido caracteristico, como si se tratara de un aplauso.

Realizada esta operacion, el segundo fumador restituye la sebsi vacia al primero, que la rellena , la vuelve a encender y la pasa al tercero, despues al cuarto y asi sucesivamente. Entretanto el segundo extrae el kif y la sebsi propios y empieza a hacerla girar del mismo modo. El concepto seria el de hacer probar a todos y cada uno el kif y la sebsi de cada uno, y, posiblemente, todo tipo de kif en todas las sebsi disponibles, pero si los fumadores son mas de tres es practicamente imposible llegar a probar todas las combinaciones.

africa Negra

Los jefes zulues ubican un puñado de cañamo en el suelo, ponen encima un puñado de estiercol seco en llamas, cubren todo ello con tierra, practican dos agujeros con los dedos a los lados del montoncito y, poniendose de bruces en tierra, uno tras otro hacen un par de caladas, manteniendo el humo en las vias respiratorias. Entonces, tosen y escupen en abundancia.

El cañamo esta muy difundido en el Congo. Aqui, las hojas frescas se fuman en pipas rudimentarias a las que se añaden carbones ardiente. Las hojas y las semillas son embaladas en cartuchos grandes y largos, cubiertos con corteza de arbol.

En Angola, los Tjivokve fuman las hojas en publico, mientras que los ngangela, que pertenecen al mismo grupo lo hacen en secreto.

En 1870, el jefe Kalamba-Moukenge, para asegurar su poder sobre las distintas tribus recientemente sometidas, hizo quemar publicamente los diferentes idolos tradicionales, sustituyendolos por un ritual unico basado en el consumo colectivo de riamba (cañamo). Los seguidores del nuevo culto se llaman Bena-Riamba (hijos del cañamo) y forman una gran secta regida socialmente por una suerte de comunismo agricola. Cuando entran en los pueblos no tienen armas, por el contrario llevan siempre la pipa consigo. En los viajes y en la guerra, se dan hospitalidad entre si y se saludan con la palabra moio ("vida"). Al atardecer, se reagrupan en la plaza principal del poblado, la riota, y aspiran por turnos algunas bocanadas de humo de una enorme pipa situada en el centro.

Asi inician manifestaciones extraordinariamente analogas a las orgias antiguas, y mas tarde la quietud de la noche es interrumpida por los ataques de tos de los fumadores mas apasionados. Eliseo Reclus lo describio en 1888. "Es un espectaculo que da miedo. Todos los hombres, completamente desnudos, despues de haber respirado de un gran recipiente el humo del cañamo, tosen de una manera espasmodica, gritan, se contorsionan, profetizan o permanecen postrados, estupefactos a causa de los efectos del narcotico". Siendo de esta forma, se puede comprender que aquel que cometia una fechoria era condenado a fumar un determinado numero de pipas hasta perder el conocimiento. Y se reintegraba en la comunidad despues de haber sido marcado con arcilla blanca sobre la frente y el pecho.

Edad Media en Europa

En la Europa medieval, el uso del cañamo como droga fue introducido muy probablemente por los Cruzados al volver de Tierra Santa. Al parecer utilizaban derivados del cañamo para tratar la locura, la histeria, el delirium tremens, la hidrofobia, el tetanos y el colera, no se sabe con que resultados. Lo cierto es que ya a principios del siglo XVI esta entraba en casi todas la formulas magicas de las brujas y en las recetas de los medicos famosos.

Incluso FranÇois Rabelais explica en Gargantua et Pantagruelion. "Por el poder de esta hierba, las sustancias invisibles se dejan ver, tocar y como aprisionar. Con su fuerza y empuje, las grandes y pesadas muelas giran agilmente para insigne provecho de la vida humana. Y me asombro de que el invento de este uso haya quedado por tantos siglos oculto a los antiguos filosofos, vista la utilidad inapreciable que procura, visto el trabajo intolerable que sin ella, por la retencion de las corrientes aereas, las naves pueden zarpar de los muelles y ser llevados al arbitrio de sus gobernantes. Gracias a ella, las naciones, que la naturaleza parecia conservar escondidas, vienen a nosotros y nosotros a ellas". Y continua diciendo el mismo Rabelais que los dioses olimpicos contestaron: " Pantagruel nos ha creado una preocupacion nueva y molesta, mas de los que hicieron los Aloides, con el uso y virtud de su hierba. Pronto estara casado, de su mujer tendra hijos. Contra este destino nada podemos hacer, porque ha pasado por la manos y husos de las hermanas fatales, hijas de Necesidad. Es posible que sus hijos inventen una hierba de parecida energia, mediante la cual los humanos podran visitar las fuentes de las heladas, los almacenes de lluvias y las fabricas de los rayos, podran invadir las regiones de la Luna, entrar en el territorio de los signos celestes y habitarlos unos en el aguila de oro, otros en el Carnero, otros en el Leon de Plata, sentarse a la mesa con nosotros, y tomar a nuestras mujeres por esposas, que son los unicos modos de llegar a dioses".

La Europa del Siglo XIX

Despues de Rabelais, el interes por el cañamo quedo adormecido durante siglos, hasta que la campaña de Napoleon en Egipto dio la oportunidad de iniciar los primeros estudios con metodos cientificos, que conducirian al gran redescubrimiento de la planta hacia la mitad del siglo XIX.

Los primeros estudios quimicos se efectuan en los años 1838-39, por obra de Raleigh, Esdale y OŽbirest, y el cañamo parece reacio a dejarse conocer: dos de los pioneros de este terreno, Easterfiel y Spirey, mueren a causa de explosiones ocurridas en los laboratorios de analisis. Aun asi se progresa. W.B. OŽShaunessey, cirujano y profesor de quimica, descubre en 1839 las cualidades analgesicas y anticonvulsivas de la tintura de cañamo y muere poco despues, mientras se encontraba trebejando en una nueva fase de investigacion sobre la resina.

Cuando hacia la mitad del siglo XIX, aparecen en los salones parisinos el interes por Oriente, se empieza a mirar el cañamo con otros ojos. Sin ir mas lejos, los poetas Charles Baudelaire y Henri Michaux dejaron en su obra admirables descripciones de sus experiencias con el hachis.

He aqui unos parrafos sacados del Poeme du hashish de Baudelaire: "¡Ea!, pues, ahora ya listos para iniciar un largo y singular viaje. La sirena del barco acaba de desgarrar el aire, las velas estan desplegadas; gozais -sobre los otros navegantes- del privilegio particular de no saber hacia que puerto os dirigis. ¿Que importa? Vosotros lo habeis querido: ¡Viva la fatalidad!... Os imagino sentados fumando. Vuestra atencion se parara un poco demasiado en los borbotones de humo azulino que exhalan de vuestra pipa. La idea de una evaporacion, lenta, sucesiva, eterna, se adueñara de vuestro espiritu, y pronto aplicareis dicha idea a todos cuantos pensamientos se os ocurran, a toda vuestra materia pensante. Por un singular equivoco, por una especie de transposicion o de qui proquo intelectual, sentireis que os evaporais, y atribuireis a vuestra pipa (en la que os sentis prensados y recogidos como el tabaco) la extraña facultad de fumaros. Por suerte, esta interminable imagen solo dura un minuto".

Club de los Ashishins:

En 1840, el alienista Jacques Joseph Moureau de Tours, al volver de Argelia, experimenta sobre si mismo los efectos del dawamesc, describiendolos en un informe cientifico que provoca inmediatamente entre los bohemios la moda del hachis. Uno de los primeros en mostrar interes es Theofile Gautier, quien funda el club de los Ashishins(esta agrupacion difiere de la mencionada anteriormente: en Persia los "ashishins" eran guerreros y asesinos; en esta segunda version, sus integrantes eran bohemios e intelectuales). A el se adhieren numerosos intelectuales, entre los que se encuentra Baudelaire, Daumier y Delacroix.

En 1845, el pintor Fernand Boissard de Boisdenier escribio asi al propio Gautier: "Querido Theofile, el proximo lunes, se toma hashish en mi casa bajo los auspicios de Moureau y de Aubert Roche. ¿Quieres venir? En caso afirmativo, llega entre las 5 y las 6, a mas tardar. Tomaras una modesta cena, y esperaras la alucinacion. Puedes tambien traer contigo al burgues que quieras introducir, dado que ya se traen desconocidos a mi casa, uno mas no importa. Es preciso sin embargo, que me lo comuniques por anticipado, a fin de encargar el pasto oportuno. Costara de 3 a 5 francos por cabeza. Respondeme si o no. Si temes contactos impuros, pienso proveer el medio para aislarlos, el hotel Pimodan puede permitirlo.

Tuyo, F. Boissard".

La America Prehistorica

Es probable que la primera llegada del cañamo a tierras americanas se diera a traves de alguna de las hordas de nomadas que en tiempos prehistoricos emigraron de Asia, pasando por el estrecho de Bering. Pero por otro lado, ya ha sido demostrado que navegantes fenicios y canaanitas alcanzaron las costas de America hacia el 531 a.C. Resulta dificil pensar que los fenicios, comerciantes de especies y de hierbas que vivian en el actual Libano, no hubieran llevado semillas consigo. Ya sea con objetivo mercantil o para su uso particular.

Pese a que la Enciclopedia Britanica, y con ella muchos libros de historia, se obstinen en decir que el cañamo fue introducido en America tan solo despues de Colon, el hallazgo de numerosas madejas, una saya, una capa y una bolsa de cañamo en una tumba prehistorica en Morgan Country, Tennesse, demuestra la gran difusion de que gozaba el cañamo entre las tribus indigenas en la epoca precolombina.

Los indios de America fumaban cañamo de una manera ritual, como por placer o digestivo. Sin embargo, lo utilizaban sobre todo para hacer tejidos, sandalias, redes de pesca, cuerdas, tapices y cestas.

Por otro lado, se sospecha que los habitantes del Caribe fueron los inventores del cigarrillo de marihuana comunmente llamado porro. Segun un informe historico que data de 1561, en una isla caribeña de la cual no se especifica el nombre, al llegar la epoca de la recolecta, cortaban las hojas del cannabis, las ataban en fajos y las ponian al lado del fuego hasta que estaban perfectamente secas. Y cuando deseaban utilizarlas tomaban una hoja del conjunto y poniendo dentro una de las otras, las envolvian juntas estrechamente. Luego prendian fuego en una de las extremidades e introduciendose el otro extremo en la boca, aspiraban el humo.

Los Estados Unidos

El cañamo, en tanto que droga voluntaria, se difunde de forma masiva en Estados Unidos a partir del siglo XIX, cuando los inmigrantes, obreros mexicanos y marineros de las Indias occidentales, empiezan a traspasar la frontera llevando encima la bolsita de mota. En seguida entra a formar parte de las costumbres de los marginados.

En 1883 se abrieron legalmente salones para fumar hachis en Nueva York, Boston, Filadelfia, Chicago, San Luis, Nueva Orleans, etc... En esta decada el boletin oficial de la policia calculo que habia 500 salones para fumar hachis en la ciudad de Nueva York.

En 1909 el puerto de Nueva Orleans, en la zona de "Storeyville" frecuentado por marineros negros, se fumaba mucha marihuana.
El comisario de la zona escribio que "la marihuana era la droga mas viciosa y aterradora que llego a Nueva Orleans (vemos que era contra la cultura de los negros ya que los salones de hachis para blancos estaba bien visto). La marihuana era la causante de la depravacion de negros y mejicanos; sin ella no se atreverian a ser tan "insolentes". Cientos de negros y mejicanos tuvieron que cumplir condenas que iban desde 10 dias hasta 10 años encarcelados por crimenes como estos (increibles pero ciertos):

* Mirar a una mujer blanca dos veces.
* Pisar la sombra de un hombre blanco.
* No ir en la parte trasera de un carruaje.
* Mirar directamente a los ojos de un blanco durante mas de tres segundos.

En los años 30, coincidiendo con la expansion del uso del cannabis por todas las ciudades norteamericanas, precedidas por la capital del jazz, Nueva Orleans, empieza una campaña para que el cañamo dejara de ser legal. Se perseguia un triple objetivo:

1. Justificar una mayor financiacion para el Narcotics Bureau.
2. Reprimir a las minorias negras e inmigradas.
3. Expansionar el mercado de los opiaceos, en manos de la mafia, muy ligada a las altas esferas del FBI.

En 1937, se aprueba la Marijuana Tax Stamp Act, que la prohibe por entero en todo el territorio nacional. A continuacion, otros paises tambien introdujeron una legislacion anti-cannabis, incluida Italia en 1954.

Pero a principios de la decada de los cuarenta, las potencias del Eje habian cortado los suministros de cañamo a los EE.UU. Por lo que la marina yanqui, dado que aun no existian las fibras sinteticas, tenia una terrible necesidad de cañamo para cuerdas y cables. En 1943, el gobierno americano se vio obligado a implantar un programa de emergencia para relanzar el cañamo, y el Ministerio de Agricultura proveyo de semillas, fertilizantes, maquinaria e incluso manual para aquellos que habian olvidado la manera de cultivarla. El resultado fue una recolecta de 62.000 toneladas.

Los años 60

Pese a las prohibiciones, la marihuana siguio difundiendose por el hilo musical. Con el be-hop, su influencia contribuye a la formacion, en el umbral de los cincuenta, de la Beat Generation.

Y a principios de los 60, la cultura underground americana invade Europa. Su expresion mas inmediata, junto al rock & roll, es la costumbre de fumar marihuana.

Los primeros paises europeos sumergidos por la marea de la hierba son Inglaterra y Holanda. No es extraño que alli nazcan los primeros movimientos fantasiosos de la rebelion juvenil, los Provos y el Flower Power.

En Inglaterra, suceden cosas de todo tipo: la bellisima Marianne Farthfull baila desnuda con los cuatro Rolling Stones en una orgia salvaje que dura toda la noche y culmina con el arresto de Mick Jagger por posesion de hierba. Durante el proceso, varios directores de periodicos, entre los cuales el del International Times, primer periodico undergraund ingles, peligran de ser incriminados por "desprecio de la corte"